天之下，楚国最害怕的对手，莫过于晋国。
因为晋楚之间十三场直接战争中，晋国是十一胜二败。
怎不让人恐惧？
当然，在楚国的历次对外战争中，面对军事大国，都是败多胜少的。
譬如吴楚之间数十年的鏖战，吴国六胜三平一负！
可想而知，楚国的军事实力不算强大，最多就是欺负一下蔡、宋、卫、鲁这样的诸侯国而已。
碰上吴国这样的硬茬，楚国都捉襟见肘，更何况是老牌的霸主大国晋国？
“若诸侯联军伐楚，我楚国何以阻挡？”
熊轸喟然长叹道：“而今，楚吴两军鏖战于鸡父，相持不下，国内也无多少可战之兵。庆忌匹夫，好算计，居然能说服晋人联合诸侯伐楚！”
熊轸恨得牙痒痒。
此时的楚国，遭到吴军的大举进攻，接连丧师失地，在兵力本就不多的情况下，如何还能驻防于方城一线，挡住以晋国为首的诸侯联军的兵锋？
子期沉吟片刻，思衬过后，便道：“大王，诸侯联军，不可力敌也。何不智取？”
“如何智取？”
“既然吴国能遣使说服晋人出兵，我楚国何不能遣使说服晋人按兵不动？”
子期缓声道：“吴楚鏖战，相持不下，定是晋人喜闻乐见之事。若诸侯联军插手进来，则我楚国力有不逮，只能同吴国议和。”
“而议和，无异于助长吴人之嚣张气焰，吴国的国力将进一步壮大，崛起之势不可阻挡也！”
“吴国，本就是晋人扶持起来对付我楚国的。吴国一旦崛起，取代我楚国的地位，晋人岂非是养虎遗患耶？”
顿了顿，子期又道：“是故，大王何不遣使于新田，游说晋公与六卿停止会盟诸侯？”
“这……若晋人执意联合诸侯，伐我楚国，又当如何？”
熊轸皱着眉头问道。
“若形势果真恶劣到那一地步，大王应做好最坏打算。”
“最坏打算？”
“即，交出蔡侯，将大江以西十多座城邑，方圆近千里的广袤疆域，尽数割让予吴国，以此楚吴弭兵，楚国全力对付远道而来的诸侯联军。”
闻言，熊轸的嘴角不禁一抽。
楚国历代先王，尽皆是守土开疆之人，怎么到了他这一代，屡屡丧师失地？
那可是十多座城邑，方圆近千里的疆土，岂能拱手让人！
子期又道：“亦或者，大王当再度征召重兵，增援鸡父，以求我楚军可大败吴师，继而收复失地，逼迫庆忌订立城下之盟也。”
熊轸瞪着眼睛道：“甚么？还要增兵！我楚国数月来连连加征兵员，各地封君本就不满，再征兵恐生变乱也。”
“难不成，连寡人之宿卫都派往疆场乎？”
谁能想到，一个号称带甲数十万，兵车数千乘的楚国，能动员的兵马这么少。
不是楚国真的没有可战之兵，而是各地的封君都在哭穷，不愿意再抽调自己的私兵奔赴前线送死。
倘若是对外扩张战事也就罢了，有利可图，但这卫国战争，除了楚王的口头嘉奖，以及一些财物外，封君们什么都得不到！
人心难测！
熊轸心中生出一种深深地无力感。
“大王，那就只能先试图瓦解诸侯联盟。若无法说服晋人，大王也可遣使告走于宋、鲁、卫、蔡诸国，勒令其不得附从晋人伐楚，违者将在日后遭到我楚国报复。”
子期叹气道：“如此胁迫中原诸侯，方可使之深思而为也。”
“善！”
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