合舰队也从马尼拉起航,前往迎战。
这时,船队航行到马尼拉湾入口,八艘英国战舰遂即与主力分开,藏到了科雷希多岛的侧面。
马尼拉湾是一个大海湾,其形状是一个倒下的口袋,科雷希多岛就在口袋处,英军藏在这里,等中国舰队进入马尼拉湾后,就能够从后杀出,堵住中国人的退路。
看见英国舰队藏好后,西荷联合舰队便在马尼拉湾的入口处游弋,等待着中国舰队出现。
这时,在西班牙旗舰上,总督艾尔多手扶着船舷,目光眺望海面,对揆一说道:“我们的军舰多,还设下埋伏,中国人必败。”
科雷希多岛北面,八艘英国战舰找到一处海湾下锚。
这时,在英国旗舰上,舰队司令罗斯男爵,沉声问道:“我们真的要帮助中国人吗?”
约翰道斯微笑道:“当然,中国人给了我们太多,而且西班牙和荷兰都是我们的竞争者,是我们的敌人。”
在西欧,雄才大略的英国护国公克伦威尔上台之后,便开始挑战荷兰的海上霸权。
约翰道斯有预感,今年在英国与荷兰之间,肯定会爆发一场大战。
罗斯男爵道:“那好!等中国人的舰队到来,我们就突然轰击西荷舰队,将他们击败。”
约翰道斯却笑道:“司令阁下你太心急了。虽说我们准备帮助中国人,但是也要看情况而定。西荷舰队毕竟有三十五艘战舰,又是海上强国,而我们在远东的力量有限,不能有什么损失,不如让他们先厮杀,等局势明朗后,我们在选择加入战争,不是更保险吗?”
罗斯男爵露出微笑,“阁下,领真是太精明了。确实,过于强大的西班牙、荷兰,还有中国,都不是我们愿意看见的。”
约翰道斯笑道:“祝中国人好运吧!毕竟他们给得太多,要是西荷胜利了,他们肯定不会与我们分享太多在中国的利益。”
西荷舰队在海面上游弋,甲板上的联军水手将装着弹丸和火药包的木箱,搬到了火炮旁,准备进行海战。
英国舰队则躲在海岛后休息,时间过去两天时,海面忽然一阵阵轰隆隆的炮声传来。
这时英国战舰上的水手们全部被炮声惊醒,舰队司令罗斯男爵和约翰道斯来到甲板上,听着一声声的炮响持续传来,西面的天空在炮响声中亮光一闪一闪。
“中国人来了!”约翰道斯惊道。
此时天还未亮,在马尼拉湾外的海面上,两支庞大的舰队,在海面上一字排开,间隔着两三里的海面对轰。
两军战舰侧舷火炮轰鸣,喷射的炮焰一闪一闪,场面格外壮观。
双方的战舰在海面上一面航行,一面对射,海面上水柱冲天而起。
两军各艘战船的侧舷,不时被炮弹击中,船舷炸开,船帆被链弹撕破,帆索被绞断,战斗极为激烈。
很快海战从黎明打到太阳从东面升起,双方各损失一艘战舰。
这时在西班牙旗舰上,艾尔多有些吃惊于中国舰队的火力强大,他看着交战正激烈的战场,冷声下令道:“摆舵,将中国人引进海湾!”
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