然快,死人也就多了!”
“原来如此,那么,我们快去养猫吧!”西蒙、艾伯特和安妮三个小孩子吓得赶紧说道。
“可是,我们上哪儿去抓小猫啊?”马林也有些无奈。
“我倒是知道哪里有猫!”玛丽夫人想了下说道。
“哪里?”马林也是精神一振。
“我的老家,东弗里斯兰!”
“东弗里斯兰?”
“对,海边的弗里斯兰人大部分都是渔民,他们擅长驾船出海打渔。所以,住在海边的弗里斯兰人,家家都有很多鱼。走在弗里斯兰海边的渔村,可以看见每家每户外面,都晒了很多咸鱼干……”
“那……”
“弗里斯兰人也不养猫,但是,猫喜欢吃鱼啊。所以,弗里斯兰人的渔村外面,总有很多流浪猫。它们有时候偷吃渔民们挂在外面晒的鱼干,有时候去吃弗里斯兰人杀鱼后丢弃的鱼的内脏……”
“呜——小猫好可怜——”安妮不忍道。
“也就是说,弗里斯兰渔村外面,有很多流浪猫?”
“是的,很多,还不少。”
“那好,阿德勒,我们带几个随从去弗里斯兰海边抓几只小猫来!”
“抓猫?”
“对!”
第二天,马林和阿德勒跨上战马,陪同他们的,还有两个骑着挽马的阿德勒的侍从。卡恩和科勒倒是想跟来的。可是,他俩只会骑牛,骑马还不熟练。所以,马林就让阿德勒的两个熟悉骑马的侍从跟着。
波鸿到东弗里斯兰并不远,只有四百多里路。而马林几人,没有穿笨重的铠甲,都是轻装上阵,只带佩剑,还一人双马。所以,第三天,他们就到了海边。
到了海边后,马林果然发现海边渔村附近的草丛里,有很多流浪猫。不过,这些流浪猫很谨慎,看到人来就躲进了茂密的草丛里,很难寻找。而且,他们非常敏捷灵活。
但是,这难不倒马林。从前,马林用语文书上学到的捉麻雀的办法(用竹竿支撑着箩筐,下面撒点米),稍微改动下,来捉猫。
具体办法就是,从海边渔村里买几条腥味很大的鱼,再买几个木筐来。然后,马林用绳子拴住小木棍,支撑着木筐,木筐下面,是发出阵阵腥味的海鱼……
草丛里的流浪猫生活条件恶劣,很多猫咪经常饿着肚子。于是,很多猫咪忍不住诱惑,跑到木框下面去吃鱼……
马林一声令下,几个箩筐纷纷被拉倒。然后,有猫咪被捉住了……
靠着这个办法,马林他们捕捉了十几只猫。但这些猫,多半是嘴馋的小猫咪。那些个成年的猫,多半很谨慎精明,不会轻易上当。
可马林要的,正是小猫咪。因为,小猫咪可以留得住。而那些老猫,容易逃走。
十几只猫里,马林剔除了成年的猫,以及几只黑色的猫。因为,在欧洲,黑猫被认为是不祥的象征。马林虽然想养猫,但也不打算养让人恐惧的黑猫。
最后,马林挑选了五只毛色好看的小猫,打算带走。不过,考虑到猫咪爱吃鱼。而且,霍夫曼庄园靠近鲁尔河,可以考虑捕鱼。于是,马林就在渔村里,招募走了几个破产的渔民。
说来也可笑,霍夫曼庄园虽然在鲁尔河边,说起来应该不愁没鱼吃的。但事实上,因为欧洲人视洗澡为禁忌,导致人们不愿意下水。所以,除了沿海地区的渔民为了生存不得不下水捕鱼外,内陆地区,打渔的渔民很少,只有很少数的人闲暇时钓鱼。这是因为,内陆地区,若是没田地种,还可以选择打猎,也可以选择做工。所以,在江河上打渔的内陆欧洲人,其实很少。这也导致,内陆河里,淡水鱼很多。
所以,马林可以发觉——霍夫曼庄园守着宝山过穷日子……
马林打算,带着这几户渔民,在霍夫曼庄园鲁尔河边安家。然后,授权他们在霍夫曼庄园附近河面上下河打渔(在中世纪欧洲,打猎和打渔都是要贵族授权的,且需要把渔获的大部分上交给贵族)。这样,庄园里的人,时不时地也能吃上鱼。
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