京师东郊。
羊肠小路,崎岖难行。
小莹在梅梅带领下,隐身行进。
将近午时,两人一边外放元婴探查,一边按图寻觅。行至严家村外,小莹不由苦笑,想不到严家村如此偏僻。此村坐落在山坳里,零零落落只三五十户人家。村内十分安静,不见人影。
两人逶迤而行,按图所指走向村南。不一刻,遥见村南尽头一户庄院。走近一些时,见那庄院虽然不大,但院内院外甚是齐整。二女来到院门前,院门虚掩,两人推门而入。院内并无人影。
行至院后,见一粗壮汉子正用力劈柴,浑不见二女到来。小莹轻咳一声,那汉子方才回头。两人一看,见那汉子五旬左右,黑红脸膛,貌甚憨厚。时值冬季,竟穿的一袭单衣,肌肉虬结,甚是壮实。
那汉子愣愣看着两女,竟被眼前女子美貌,惊得不知言语。小莹笑道:“这位大哥,这里可是严家村么?”
那汉子愣了好一阵儿,痴道:“此处正是严家村。”
小莹道:“请问此院主人可叫严济堂?”
那汉子听得一愣,疑道:“不错,严济堂正是在下,两位姑娘来此作甚?”
小莹欣然,道:“嫂嫂可曾在家?”
严济堂听罢,不由一震,小心道:“两位姑娘找贱内何事?”
小莹道:“哦,不瞒大哥,小女此来乃受嫂嫂昔年故交所托,前来拜访并问些事情。”
严济堂疑道:“昔年故交?贱内曾言举目无亲,怎会……”
小莹笑道:“说不上是故交,只是远房亲戚。”
“哦……”严济堂沉吟一声,迟疑道:“远房亲戚……贱内为何说是……”
“嫂嫂在家么?”
严济堂面现愁苦,道:“在,只是……”
“大哥有何顾虑?”
“不,只是贱内已然卧床三年,怕是记不得事儿了。”
小莹怔道:“怎会如此,现在还好么?”
严济堂凄然道:“只差一口气,唉……”
小莹道:“大哥可否引见,小女看看嫂嫂。”
“哦,两位姑娘请随我来。”说着,严济堂扔下斧子,引二女进屋。刚踏入房间,便闻一股草药味道,扑鼻而来。屋内十分干净,布置清雅,家饰用具与房屋并不相称。再看床上,躺着一妇人。那妇人面黄肌肉,形貌枯槁,满头银丝。床榻旁有位老妇,手中端着瓷碗,神情木然,呆呆地看着床上妇人。
严济堂示意二女进屋,行至老妇身旁,道:“娘,来客人了。”
老妇缓缓转头,忽然一怔,睁大眼睛,道:“孩儿又找两个仙子?”
严济堂面色一红,道:“娘,两位姑娘乃是翠霞远房亲戚所托,来看望翠霞的。”说着,对小莹两人道:“这是在下娘亲。”
小莹道:“阿婆好。”
“哦。”严母哦了一声,问道:“翠霞娘家不是只有一个表哥,其他便没人了么?”
严
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