险。
没有人会做这种傻事,所以这件事应该是真的。
可她真的要把孩子送走吗?
毛吴氏下不了决心。
她一双儿女,自从出生就没离开过她,更没吃过苦,这时候送出去,万一路上出点事怎么办?
就算她家贪了些银子,但大头是公公拿着的,剩下他们夫妻也不过是捡些小钱而已。就算有错,不至于到连累妻子儿女这么严重的地步吧?就在毛吴氏还患得患失,抱着侥幸心理的时候,另有两户收到消息的人家,却已经含泪,把年幼的子女趁夜送出了家门。并把那张炭条画的草纸和少量钱财一起,塞到他们手中。
“咱们大人做错的事,自己担着就行了。你们此时离了家,钱带多了反是招祸,先把命保住才是要紧。若家中无事便罢,若果真出了事,好好做个平头百姓便是。将来若有机会,别忘了恩公这份情义。快走,走!”
这一夜,发生了多少悲欢离合,夏珍珍自是不知。
她直等宁怀璧兄弟俩跟家中长辈解释完回了房,细说起来,才知道宁四娘要她画画的含义。
“娘字画皆好,她若出手,难免给有心人看出痕迹。反倒是你这样什么都不会的,画出来的才无人识得。况且用的又是炭条和草纸,万万不会牵连到你。这事娘不告诉七弟和七弟妹,是不想让他们为难。他们知道了,若是去说不大好,不说难免良心不安。反倒是娘这法子好,既尽到素日情份,又不算是通风报信。虽说大人作孽,贪污枉法确实该抓,可谁家没几个无辜儿女呢?得饶人处且饶人吧。”
宁怀璧到底没有告诉妻子实情。
这回在扬州大牢,和宁四娘去救宁怀瑜出来的时候,他隔壁一个同僚,一位姓刘的大人望着宁怀瑜泣血疾呼。
“宁大人,宁大人求你给我作个证吧!我跟你成日在一处共事,怎么可能账本上全是我贪污的银子?这账本不是真的,不可能是的!我家已经卖了房子卖了地来赔钱了,连我爹娘预备的棺材都卖了,怎么可能还有那么多?宁大人,看在我素日关照你的份上,求你,求求你替我说句话吧!”
可宁怀瑜离开牢房的背影,却无比冷漠而决绝。
然后等他陪着兄长走出大牢后,宁怀璧悄悄打听了。
那位刘大人基本就是个死,最好的结果也是流放三千里。
而在此案中能脱身的,除了宁怀瑜,再只有他一位姓蔡的上司。
因为光从账面上看,这位蔡大人经手的贿赂并不多,主要的责任,全在一位王大人,和这位刘大人身上。
而那位王大人年纪大了,早在案发之初,便连病带吓的死了。剩下这位刘大人,成为罪魁祸首。连寻死都不让,看管极严。
宁怀璧不知道宁四娘是不是察觉出了什么,总之她在救出宁怀瑜后,又让宁怀璧去打听打听那位刘大人的家人。如果能帮,就帮帮人家。
宁怀璧又推说没有打听到,但事实上,他却是知道的。
那位刘大人因还不起贪污的公款,在官差上门抄家时,全家人便上吊自杀了,连同年幼的孙子孙女一起。
宁怀璧瞒着娘,却没有把这事瞒着他哥。
宁怀瑜知道后,久久不愿看他的脸。宁怀璧只希望,他在往后的日日夜夜里,还能睡得着觉。
但这些太阴暗的事情,宁怀璧就不愿意告诉妻子了。
只是现在想来,这些事只怕娘没有打听,也猜到了几分,所以才会去通知那几家人。
贪污是可恨,也活该受罚。
但这里头有多少是真的该杀,又有多少是量刑过重,替他人背了黑锅?
宁怀璧不愿意去深想。
这一夜,他只想在妻子怀里,寻找一份最真实的温暖和安慰……
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