出了皇宫,萨耶尔带着大唐使团,来到城东的一处庄园。
周钧进入庄园,见内里的装修富丽堂皇,不像是官所,更像是私产。
向萨耶尔一问,周钧才得知,巴格达目前是初建,城中还没有建造类似鸿胪寺一类的外交官所,为了接待大唐使团,只能临时租用了一位大食贵族的私宅。
萨耶尔引周钧入了会客厅,坐下后说道:“有一个人,我打算介绍给您认识。”
周钧:“什么人?”
萨耶尔:“很快他就会赶过来。”
周钧闻言,倒也不急,向萨耶尔问起了另一件事:“在皇宫中,我见大食官员分为两派,一派主战,一派主和。那么依你之见,哈里发更偏向于哪一派呢?”
萨耶尔摸着下巴上的山羊须,微微笑道:“您是大唐安西的官长,哈里发当初派出使节去见您,就已经表明了和谈的心意了。”
周钧点点头,又问道:“那呼罗珊行省的阿布总督,飞扬跋扈,丝毫不顾和谈大计。行事之间,更是不将他人放在眼里,哈里发难道就这般纵容他?”
提起阿布·穆斯林这个人,萨耶尔先是苦笑,接着说道:“阿布总督曾经为阿拔斯家族立下赫赫功勋,上一任哈里发对他信任有加,军中士卒也视他为英雄。所以,他说话做事即便有些莽撞,哈里发也不好过于责备。”
周钧:“我听过一种说法,哈里发曼苏尔的叔父正在掀起一场叛乱,声势浩大。哈里发为了平息叛乱,希望借助阿布·穆斯林的力量,所以才不得不迁就他,可有此事?”
萨耶尔听见这话,眼睛微微眯起,慢慢说道:“大食君臣一心,这种功利的说法,并非是事实,希望周都护不要去相信。”
周钧看了萨耶尔一眼。
同为大食的对外接待官员,萨耶尔在说话做事方面,谨慎小心,要比苏卡诺强上许多。
萨耶尔停顿片刻,向周钧说道:“阿布总督今日为难都护,也是事出有因。试想,呼罗珊行省的三个军团,都是阿布总督麾下的精锐,结果尽数败在了您的手中,总督的爱将济亚德更是战死沙场,阿布总督对您有些怨气也是自然。周都护不用去理会,也别放在心上。”
周钧笑了笑,没有言语。
就在这时,门外有仆从来告,说是有一位来自大食法政院的客人。
萨耶尔说道:“让他进来吧。”
不多时,一位裹着头巾、身穿白袍的年轻人,走入厅中。
周钧看向那年轻人,面露惊讶。
吃惊的原因,却是因为那年轻人有着一副唐人的面孔。
那年轻人看见周钧,情难自已,居然扑通一声跪倒在地,语带哽咽,向后者稽首拜道:“罪囚杜环,拜见周都护!”
周钧先是一愣,接着反应了过来:“你是杜环?杜尚工之子?”
杜环也是怔在原地,向周钧问道:“周都护认识家父?”
周钧沉默了一会儿,轻声说道:“谈不上认识,只是有所耳闻。”
杜环何许人也?
他是大唐历史上最知名的旅行家之一,曾经以怛逻斯俘虏的身份,在大食军队中职事书记官。
在史书中,杜环跟随大食军队南征北战十余载,途中经过了大食全境、地中海诸国、非洲大陆的阿克苏姆王国,甚至最远抵达了包括西班牙在内的部分欧洲国家。
在十数年的旅途中,杜环写成了《经行记》一书,详细描述了途中见闻。
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