有一位族长先发言道:“说什么将来,还不如想想现在……别的暂且不说,总该先让族人们吃上饱饭,穿上新衣。”
又有一人应和道:“去年过冬,族里搭的窝棚被大雪压倒,没了七户;今年开春,寻不到粮食,又有十来人被活生生的饿死。”
有人继续说道:“我部中的族人,虽然从罗荼龙部这里领了不少用度,但是仔细算算,也只能支撑数十日……当初写信让我们迁来,但这沙州地广无田,又没有渔猎,往来不过都是些小商队,做向导也赚不到几个钱,根本不够族中开支。”
龙茂元听了这些,面上有些难堪。
他原本是想趁着这次盟会,与其它龙部商量支持太子一事,没料到其他人说来说去,明面上说着生活困苦,实际上都在要钱要粮。
龙茂元思考片刻,对其他人说道:“罗荼龙部寻到了焉耆太子的后人,得了他的荫庇,又朝周监要来了粮食和绢帛,但总是这般下去,也并非是长久之计。一来,别人手中的钱财,又不是大风刮来的,对方肯帮衬族人一把,也是看在祖上的面子;二来,总是这般吃拿卡用,族里的那帮小辈,万一生了懒惰,以后又该如何是好?”
听见这话,帐中的其他族长们,觉得在理,个个都是愁眉苦脸。
龙茂元又说道:“从前的汉人们,有句俗语,与其临河羡鱼,不如归家织网。焉耆十二龙部,与其坐等别人送钱送粮,不如自谋活路,才是正理。”
有人抱怨道:“沙州、瓜州、伊州等等地界,无论是良田、还是商铺,都被官家显贵们占着,哪有我们谋生的余地?”
一旁的周钧终于开口说道:“某得了朝廷之令,重开敦煌商路,修葺沿途驿站和道路,诸位都知晓了?”
帐中诸人一起点头。
周钧:“所谓驿站,主要的作用在于为大唐朝廷传达讯息和运送物品。而敦煌商路中的驿站,除了那些被州府管辖的站点,还有不少位于沙州大漠中的,由于年久失修,已经成了废墟。”
族长们听了周钧的话,都是一头雾水,原本说的是龙部族人们的谋生之道,怎么突然说起了驿站?
周钧:“沙州大漠中的驿站,即便修缮完毕,想要招到驿长、驿卒和驿夫,恐怕也并非易事。”
龙茂元点头,沙州大漠环境恶劣,流沙、尘暴、恶瘴遍布,不懂行的人贸然进入,必定九死一生,更别提是长期驻守驿站,充当驿长、驿卒和驿夫了。
想到这里,龙茂元心中一亮,连忙朝周钧问道:“周监所指,是想让龙部族人去上任驿长、驿卒和驿夫?”
周钧轻轻点头。
帐中的众人,听见这话,纷纷点头。
沙洲大漠的驿站,寻常人根本无法胜任驿长、驿卒、驿夫之职,也只有熟悉大漠的龙部先民,才能够承下这份差事
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