第339章挑战者号航天飞机
漂亮国,肯尼迪航天中心。
看上去只有一两公里的路程,运载平台却花费了将近一个半小时,又经过半个多小时的卸货,最终将航天飞机和上部平台放置在了火箭发生台上。
底部的运载平台则沿着原路缓缓驶回。
在这个过程中,赵文牧好好地给赵文秋科普了一把有关航天飞机的知识。
“橙色大圆柱是航天飞机的外部油箱,里面装的是液氧和液氢。你仔细看航天飞机底部,是不是能看到几个火箭喷口,那里才是航天飞机的发动机,橙色大罐子就是给它们提供燃料的!”
“那旁边两根白色的细长圆柱是啥?它们看起来应该是火箭吧!”
“那两个是航天飞机的助推火箭,一般使用的是固体燃料。”
航天飞机虽然跟传统的飞机差别很大,但是其外形还是有一些飞机的特征,唯独这三根圆柱体很是违和。
“我第一次听说航天飞机的时候,还以为它跟飞机一样,是在跑道上滑行起飞的呢!”
赵文秋回忆着说道。
“我也一样,以为这玩意儿就是个飞得高点的飞机。”
实际上航天飞机发射跟火箭发射没有什么区别。
区别在于它能完整返回地面,就跟普通飞机一样在跑道上滑行降落。
而火箭只会以残骸形式坠落。
“航天飞机带着这个大罐子还有俩火箭一起进入太空?”
“当然不是这样,助推火箭在起飞几分钟后就会脱落,它们会按照既定轨迹降落在海面上,有降落伞保护。到时候NASA会把它们打捞起来,维修一下后重新使用。橙色的燃料罐之后也会脱落,然后被大气层焚烧掉。”
实际上,整个航天飞机唯一不能重复利用的就是这个巨大的燃料罐。
“哇,这样来说,航天飞机一次发射仅仅是浪费一些燃料而已嘛!”
赵文牧的讲解让小姑娘大为震撼,原来航天飞机一次发射成本竟然这么低的吗?
确实,如果只考虑燃料成本,最多不过是几百万美元而已。
马斯克的SpaceX公司不就是致力于火箭回收吗?
将星舰单次发射成本控制在两百万美元以内,甚至进一步降低,让普通人进入太空不再是梦想,这一直是马斯克的梦想。
至少是他的圈钱噱头。
“理论上是这样,但是考虑到航天飞机的建造成本极其高昂,每年的折旧也不是一笔小数目,何况还要持续维修、保养。”
“甚至还有发射失败飞机毁坏的风险,总体算下来,成本仍然极其昂贵。”
赵文牧仔细解释着。
其实航天飞机总体来说并不节约,要不然NASA也不会在21世纪将剩余的几架先后退役。
华国在发展载人航天时,曾经组织数千名学者进行了研讨,其中绝大多数人主张发展航天飞机。彼时已经退居
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