人,除了胡大哥是白发、蓝眼,小七是大部分黑发、黄眼,其他人的头发皆为…红发。这儿说的红发不是红色的头发,而是西洋人那种红棕色,比金黄发要咖啡一点、比深褐色的头发要浅一点的那种红发,只是红的程度有深有浅,浅的就偏金黄或橘、深一点的就偏向褐色、黑色。至于眼珠顏色则是蓝、绿、灰、黄都有。
其实在县城的时候,姚双凤也注意到了:不是所有人发色都是纯黑的,但也都是深色,好像没见到这样浅色显眼的。
胡大哥叫他们排成一排,依序向姚双凤自报姓名:
「我是长子,陈…姚忠,今年31岁。」
「……姚孝」但并没有笑。
「我叫做姚仁,最喜欢吃蛋。」
「老四姚爱,下个月满25。」
「我是姚礼,不知贵客到来,有失远迎,还请见谅。」还作了个揖。
「姚义就就这样。」
「阿娘,廉儿天天都盼着您呢!」他将手别在腰侧,行了个万福礼。
其他哥哥偏头看了小七一眼,各个表情不同。
房内一阵沉默,小七又开口道:「阿娘,我们兄弟的名字很好记的,从大哥开始:忠、孝、仁、爱、礼、义、廉。」
姚双凤仍是沉默”忠孝仁爱后面不是信义和平吗?”她困惑
小七又说了:「我们就是无耻之家!」
「小七!!!」胡大哥怒斥。姚廉吐了吐舌,目光飘向别处。
胡大哥开口:「姚小姐,我是个粗人,话讲得直,切莫怪罪。」
姚双凤微微一笑:「不要紧的,请儘管说吧!」
「您也知道我改嫁给姚诗调是不得已的,不然我们全家都要充作官奴。小六、小七也就罢了,我妻主过世时,他俩还小,但老大到老五对生母是有印象的,要他们改口叫别人阿娘……况且…这…您看起来也不大,我们先商量个称呼吧?您今年多大了呀?」
「从姚诗调的身分文牒记载,算起应是24岁,但我实际上14岁。姚诗调的名字已于县衙改成姚双凤,以后没有姚诗调这个人了。」
姚廉:「那不就跟我一样大吗?」
「是呀!我也不是真的要来当娘,我们商量个在外人面前叫起来也不奇怪的称呼好了,我想想…」她低头沉思。
此时老五姚礼开口了:「既然是阿爹改嫁,我们唤您一声阿娘也是应当的,只是姚小姐年轻貌美,怕是会被我们给叫老了。不若我们称您为『凤娘』,如此与生母『阿娘』有所区别,又不失敬意,您意下如何?」
姚双凤看向苏碧痕,只见他点了点头,她回:「如此甚好,以后就这样叫吧!」
之后他们针对此次合作达成了共识:苏碧痕的大姨和姨夫那,由胡大哥带老五姚礼、小七姚廉去议谈,使苏碧痕卖给姚家做奴隶或夫侍。双方约定了五日后,在南荣县的春水茶馆,拿取苏碧痕的贞操锁钥匙、买卖或嫁娶文书,然后姚双凤再去县衙,办理苏碧痕和胡大哥一家的通关竹牒。
胡大哥原本不是南荣县人,因嫁给前妻陈女才到此处落户。南荣县民大部分发色较深,他们一家的红发过于显眼,又顾及姚诗调的死人身份,因此每次下山都很小心,也尽量不跟百草村民有过多接触。现在有姚双凤这个货真价实的女人出面,挡在他们前面,还帮他们申请了通关文牒,他们就可以离开这块山头,到胡大哥的老家,或是依各自想法走天下了。毕竟这小小一座山头,猎物就那么多,能养活的人也是有限的。
通关竹牒是很重要的,就跟身份证一样,虽然人的脚要走到哪去,国家规范不了,但若在需要时,无法拿出竹牒或是提出落户证明让官府查证,就会被判为奴隶,任人鱼肉。而即使官府查得到落户证明,非经家主允许擅自离开户籍地,会被视为叛逃的家奴,需先服役叁年,才能被遣送回户籍地还给家主。
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