“顾三姑娘,真的是你。”
顾西棠没走出几步,身后就传来含着喜意的声音。
低沉醇厚,略清冷,挺耳熟。
顾西棠挑挑眉,转头朝声音方向看去。
在她斜对面宫墙下,身着六品官府的清冷男子正大步朝她走来,眼里漾着亮色。
许久未见,顾西棠印象里那个稍显文弱的书生,身上书生气已经淡去,取而代之的是官场沉淀下来的大方沉稳。
只他面对顾家人时的和善亲近始终如一。
顾西棠微微叹了口气,“袁大人。”
循着记忆里的路线,顾西棠找到了那条巷子,大碗茶的摊子还在,只是卖茶的老阿婆换成了面容清秀的小妇人。
好在,茶的味道没变。
两人坐在狭窄巷子里,一张擦得很干净的小木桌,两张矮凳。
袁淮生穿着官服在这里颇引人注目,但是他未有半分不自在,端起大瓷碗,喝着粗陋的茶水,面色淡然如常。
“我之前听人议论九王府,听到了你的名字,彼时就猜到是你。”喝了两口茶水,放下碗,袁淮生朝少女笑道,“碍于九王府门第森严,我也怕打扰到你做正事,所以一直没有登门探望。如今看来你一切都好,芙儿……你姐姐要是知道,也能放心了。”
顾西棠淡淡看他一眼,没说话。
他话往好了说,实则如何,他不用说出口她也大致猜得出来。
不过是顾忌袁母。
若是袁母知道自己跟九王爷关系甚密,怕是会在当中打什么主意获利。
袁淮生自己也知道这一点,所以他才没有登门造访,以此杜绝母亲打扰她的机会。
她认可他这种做法,也认可他这种做法背后体现的人品。
所以,不揭穿。
“你、你来上京有些时日了吧?可有跟家里联系?你姐姐有来信吗?”
“有。”顾西棠这才启唇,淡道,“从上京往望桥镇寄信,需时二十日左右,一来一回月余我就能收到家里一封回信。”
袁淮生面色微顿,沉默下来。
他听出了少女话里的意思。
若是无人从中作梗,哪怕上京给你望桥镇相距再远,通信也无阻滞。
所以,问题出在他身边,出在他身上。
袁淮生眼里划过苦涩。
离开望桥镇时,他跟他心悦的姑娘说,定会查清楚事情真相,给她一个交代。
如今他始知,无权无势在上京想要查探点什么,有多艰难。
他给少女的承诺,自以为是承诺,实则不过自欺欺人。
皆是空话。
“袁大人,其实我挺欣赏你的为人,能坚持自己,不忘初心。我也认可你对我姐姐的心意。”顾西棠道,“但是,你保护不了我姐姐。我不否定你或许能为她豁出所有,但是人总有身不由己的时候,你现在应该已经正在体会个中滋味吧?”
袁淮生手指轻颤,无可回答。
是,他正在体会。
那种身不由己,及无能
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